Robert Schumann

• 1810 Zwickau WICKAU - 1856 Endenich
• studeerde eerst rechten, maar legde zich uiteindelijk toe op het pianospel.
• was minstens even belangrijk als muziekrecensent dan als componist. Hij richtte een muziektijdschrift op dat van groot belang was voor de romantische beweging.
• voelde in zich twee verschillende persoonlijkheden: de openhartige Florestan en de in zichzelf gesloten Eusebius.
• trouwde in 1840 met Clara Wieck, de begaafde dochter van zijn pianoleraar en een van de meest getalenteerde pianistes van Europa.
• schreef tot 1840 haast uitsluitend pianomuziek en schreef talloze korte pianostukjes die hij bundelde in losjes geordende cycli met aantrekkelijke titels als Fantasiestücke, Carnaval of Papillons.
• componeerde vier symfonieën met een onuitputtelijke ritmische energie.
• was manisch depressief, leed aan hallucinaties en bracht de laatste twee jaren van zijn leven in een gesticht door.

Schumann was een echte romanticus: hij schreef uiterst emotionele muziek. Luister eens naar volgende meesterwerken:

• Symfonie nr. 1 in Bes, opus 38, ‘Der Frühling' (deze ‘lentesymfonie' klinkt heerlijk fris en spontaan)
• Symfonie nr.3 in Es, opus 97, ‘Rheinische' (deze sfeervolle en plechtige symfonie zou geïnspireerd zijn door een ceremonie in de dom van Keulen)
• Pianoconcerto in a, opus 54 (in zijn enige pianoconcerto presenteert Schumann enkele van zijn mooiste melodieën en laat hij de laatste twee delen naadloos in elkaar overvloeien)