Berlioz' meesterwerk in samenwerking met Aïda Gabriels
ANTWERPEN – Is geweld nodig om tot verzoening te komen? Met die prangende vraag trekken het Antwerp Symphony Orchestra en Muziektheater Transparant dit voorjaar naar de concertzalen van Antwerpen en Brugge. In een bijzondere mise-en-espace van Aïda Gabriëls wordt Hector Berlioz’ meesterwerk Roméo et Juliette getransformeerd tot een indrukwekkende muziektheatrale ervaring die de grens tussen individu en massa verkent.
Toen Hector Berlioz zijn Roméo et Juliette componeerde, lapte hij alle conventies aan zijn laars. Het resultaat was een ‘symphonie dramatique’: een hybride vorm waarin de dramatische actie volledig in de muziek zelf zit. Voor regisseur Aïda Gabriëls, bekend om haar prikkelende en grensverleggende beeldtaal, is dit het ideale vertrekpunt. In haar interpretatie krijgen de geliefden geen stem; hun verhaal wordt verteld met de kracht van het orkest en de koren.
Gabriëls kiest niet voor een klassieke enscenering, maar voor een ruimtelijk concept. "Voor mij is de muziek een ruimte geworden waarin het verhaal zich ontvouwt," legt Gabriëls uit. In die ruimte speelt de 'massa' de hoofdrol. Met een indrukwekkend koor van zeventig zangers en een kleiner ensemble dat fungeert als een Grieks koor, wordt de spanning tussen het collectief en het individu tastbaar. De solisten verschijnen niet als traditionele personages, maar als stemmen die organisch uit de massa naar voren treden.
De regisseur kijkt met deze productie verder dan de romantiek van het bekende liefdesverhaal en legt de vinger op een pijnlijke, actuele wonde.
"Als je er echt naar kijkt, is het verhaal bijzonder gruwelijk: pas door de tragedie van twee jonge mensen slagen de vijandige families erin zich te verzoenen. Dat roept een vraag op die vandaag nog altijd relevant is: hebben we conflict of geweld nodig om een gemeenschappelijke grond te vinden?" – Aïda Gabriëls
Om dit spanningsveld te versterken, voegt de productie nieuwe lagen toe aan het werk van Berlioz. Op grote schermen verschijnen visuele verwijzingen naar Italiaanse films uit de jaren zestig en zeventig, waarin de massa centraal staat als politiek lichaam. Daarnaast schreef auteur Dominique De Groen nieuwe, poëtische teksten die op cruciale momenten reflecteren op de positie van de mens binnen de groep.
Onder leiding van de gerenommeerde dirigent Dima Slobodeniouk verzamelt het Antwerp Symphony Orchestra een indrukwekkend ensemble op het podium. Naast het orkest schitteren het Octopus Symfonisch Koor en het Laurens Collegium. De internationale operawereld is vertegenwoordigd door topsolisten Bryan Register (tenor), Kai Rüütel-Pajula (mezzosopraan) en Nahuel di Pierro (bas). Het lichtontwerp van Anne van Es maakt de zintuiglijke ervaring compleet.